“你们之间的配合，相较一个月前，进步可谓斐然，实力亦是各有精进。”叶南轩手腕轻轻一抖，那柄古朴长剑恰似归巢的灵蛇，悄无声息地滑入腰间皮质剑鞘，发出一声轻微却清脆的“咔哒”声。他目光如炬，扫过眼前三个气息仍未完全平复的少年少女，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，“后天便是春狩，今日的训练就到此为止。明日你们好好休整，养精蓄锐。”
叶南烛长长地吐出一口浊气，那皮肤下隐隐涌动、仿若熔岩暗涌的赤红色泽，随着气息的平稳渐渐隐去，最终恢复为小麦色的健康肤色。他紧紧握了握拳，感受着体内蓬勃奔涌的力量，以及那缕蛰伏在深处的金色余烬，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。春狩，这入学后的首场硬仗，无疑是检验这一个月来地狱般苦修成果的绝佳契机！
“只是……”星落瑶秀丽的眉宇间，笼着一层淡淡的愁云，她轻柔地抚摸着枯荣法杖冰冷的杖身，声音中带着一丝忧虑，“其他人……同样也变强了不少。”这段时日，学院里弥漫着一股近乎狂热的修炼氛围。为了能在春狩中崭露头角，无数新生仿若过江之鲫，日夜不息地沉浸在观澜阁幽深的书架之间，如饥似渴地翻阅着前人晦涩难懂的心得笔记；更有甚者，想尽浑身解数，缠着王天纵、洛念秋这些名师，虚心求教。即便那些实力强横的老师们，也被这股汹涌的求学浪潮缠得焦头烂额，难以脱身。如今，每一个人的气息，都比初入学时更加沉凝、锐利。
“无须为此忧虑。”顾承宇的声音沉稳有力，宛如磐石，稳稳地驱散着同伴心中的不安，“我们只需专注自身，以不变应万变。尽我们所能，做到最好便足矣。”
“顾承宇所言极是。”叶南轩颔首赞同，随即话锋一转，语气中带上了一丝凝重的告诫，“不过，有一点你们或许需要格外留意。”他目光如电，快速扫过三人，“春狩的规则中，从未明确禁止学生之间的……‘合理竞争’。”他特意在“合理竞争”四字上加重了语气，“这意味着，在翠峦山中，小队之间倘若产生摩擦，只要不闹出人命，适当的争斗……是被默许的。你们，应该明白其中的深意吧？”
星落瑶瞳孔微微一缩，率先反应过来，声音中带着一丝寒意：“您的意思是……我们很可能会遭遇其他小队的……伏击？”
“倒也不必说得如此直白。”叶南轩摆了摆手，眼中闪过一丝复杂的神色，“你们毕竟都还只是十几岁的孩子，心思大多单纯。往年，这种下作手段确实鲜有发生。只是……”他稍作停顿，目光别有深意地在顾承宇身上多停留了一瞬，“你们这一届，情况……有些特殊。多留个心眼，总归不会出错。”那目光中蕴含的未尽之意，不言而喻——顾承宇作为顾国公独子的身份，本身便如风暴的中心，极易引发各方关注。
“好了，时间不早了。”叶南轩抬头望向渐渐西坠的夕阳，心中暗自估算着时间，橘红色的余晖为演武场染上了一层暖金色的薄纱，同时也将地上的影子拉得老长，“我还有其他事，先行一步。你们若还有余力，不妨在此再多切磋切磋，相互印证，这也是提升实力的有效途径。”言罢，他转身准备离开。
“哟——”叶南烛故意拖长了语调，脸上瞬间绽放出一个促狭得藏都藏不住的笑意，挤眉弄眼地调侃道，“又是去找安然姐吧，还真是准时呢。”
叶南轩脚步猛地一滞，耳根处迅速泛起一层肉眼可见的薄红，但他强装镇定，板着脸用力咳嗽了几声，试图掩饰那一丝窘迫：“臭小子！别胡说八道！我那是正事！正事你懂不懂？！有这闲工夫编排你哥，不如多想想怎么在春狩上别给我丢脸！”
“是是是！”叶南烛笑嘻嘻地摇头晃脑，一副“我都明白”的表情。
望着叶南轩匆匆离去的挺拔背影，在夕阳余晖的映照下，竟显得有些慌乱。叶南烛嘴角的笑意渐渐沉淀，化作一丝温暖的感慨。他在心中默默思忖，这两人之间那层薄如晨雾却又坚韧如丝的窗户纸，究竟何时才能被捅破？
少年的心思总是单纯而直白，叶南烛总觉得，安然姐对二哥也是有意的，那是独属于这个年纪的青涩情愫，恰似初春枝头颤巍巍的花苞，美好却又脆弱易碎。
……
翠峦山·深处
崇山峻岭连绵起伏，古木参天蔽日。暮色如同一张巨大的灰色帷幕，缓缓落下，将山林笼罩在一片愈发幽暗的氛围之中，只余下风声在林海间穿梭，发出低沉的呜咽，仿佛在诉说着古老而神秘的故事。一切都显得如此原始、沉寂，仿佛自亘古以来便从未改变。
然而，在某个被巨岩环抱、藤蔓缠绕的山坳深处，空气正发生着极其细微的扭曲。仿佛有一层无形的、巨大的“纱幔”，被一股无形的力量轻轻扯动，覆盖了方圆数十丈的区域。从肉眼看去，依旧是嶙峋的山石和茂密的植被，并无任何异样。
但在这层“纱幔”的内部，却上演着一幕令人毛骨悚然的景象！
凄厉到不似世间生灵所能发出的惨叫，饱含着极致的痛苦与恐惧，如同实质的音波，在无形的屏障内疯狂冲撞、回荡，仿佛要将这空间都震得粉碎。
一头体型如山般魁梧的类猿妖兽，此刻正被一个更加恐怖的存在死死压制！那是一个男人，浑身肌肉虬结贲张，宛如用最坚硬的岩石堆砌而成。他仅穿着一件敞开的白色粗布褂子，露出布满狰狞伤疤的古铜色胸膛，仿佛在诉说着曾经经历过的无数惨烈战斗。最诡异的是，他双眼的位置，被一条绣着狰狞燃烧火焰纹路的白色绸缎紧紧缠缚，为他增添了几分神秘而恐怖的气息。
此刻，他仅凭单手，便将那头力量足以开山裂石的猿型妖兽的头颅，如同摁小鸡仔般，死死地摁在坚硬冰冷的山岩地面上！任凭那妖兽如何咆哮挣扎，利爪在山石上刨出一道道深深的沟壑，却始终无法撼动分毫，宛如被一座无形的大山镇压。
男人缠着火焰绸带的脸上，咧开一个近乎残忍的狞笑。他裸露的右臂肌肉如巨蟒般蠕动，皮肤下，一道道暗红色的、如同活物般游走的符纹骤然亮起！周围的空气瞬间变得粘稠、扭曲，仿佛空间都在这股恐怖的力量下发生了畸变！弥漫在山林间的浓郁炁，仿佛受到了某种神秘而强大力量的牵引，化作肉眼可见的灰白色漩涡，疯狂地涌入他手臂上的符纹之中，仿佛那符纹是一个永远无法填满的黑洞。
随着炁的疯狂涌入，男人按着妖兽头颅的手掌下方，空气开始剧烈震荡！一圈圈无形的、带着毁灭气息的波纹扩散开来！每一圈波纹扩散，那妖兽坚硬如铁的头颅便向下陷入一寸！坚硬的岩石在这股力量下如同豆腐般被压碎，发出令人牙酸的“咯吱”声，仿佛在痛苦地呻吟。妖兽的嘶吼逐渐变成了绝望的呜咽，眼珠暴突，布满血丝，尽显痛苦与恐惧。
与此同时，一只与这狂暴场景格格不入的、纤细白皙得如同玉雕般的手掌，轻轻地搭在了猿型妖兽的额顶。五根修长的手指，指尖萦绕着细微却致命的紫色电芒。那些电芒如同拥有生命的小蛇，无声无息地钻入妖兽的头颅，精准地刺入它的大脑，仿佛要将它的灵魂都灼烧殆尽。
“滋……滋啦……”
细微的电流声伴随着皮肉焦糊的气味弥漫开来，仿佛在宣告着一场残酷的杀戮正在进行。随着紫色电流的不断涌入、肆虐，妖兽原本狂暴挣扎的身体如同被抽去了骨头，剧烈地抽搐着，眼瞳中的凶戾和痛苦迅速被一种空洞的呆滞所取代。嘶吼声越来越微弱，最终彻底归于沉寂。
直到妖兽彻底停止了挣扎，那魁梧如山的男人才缓缓松开了如同铁钳般的大手。而那只白皙手掌的主人——一个穿着素雅襦裙、容貌精致得如同瓷娃娃般的女子，这才收回手指。她甚至带着一种近乎温柔的怜惜，轻轻抚摸着妖兽那被电流灼烧得焦黑的头顶毛发，仿佛在安抚一个做错事的孩子。
“乖，要听话哦……”女子开口，声音清脆空灵，如同山涧清泉般悦耳动听。然而，从那樱唇中吐出的字句，虽带着温柔的语调，却透着一种令人骨髓发寒的病态甜蜜，“要好好‘招待’那群即将到来的孩子们哦……千万不要让他们……完整地离开呢……”她唇角勾起一抹天真又残忍的弧度，仿佛在嘱咐心爱的宠物去完成一件有趣的游戏，那笑容中却隐藏着无尽的恶意。
随着她的话语，那头眼神空洞呆滞的猿型妖兽，竟如同提线木偶般，僵硬而顺从地站了起来。它庞大的身躯微微佝偻着，温顺地站在女子身边，如同最忠实的奴仆，只是那空洞的眼窝深处，似乎有什么冰冷的东西在凝聚，仿佛在酝酿着一场恐怖的阴谋。
“差不多了。”魁梧男人扭了扭脖子，发出“咔吧”的脆响，狞笑道，“给这群天之骄子们送上一份开胃‘大礼’，想必……他们会‘惊喜’万分吧？”
“嘻嘻，是呢。”被唤作江晚的女子掩唇轻笑，眼波流转，带着无尽的恶意，“几个关键的小家伙都凑在一起了呢，这场戏……一定会很精彩的。”她说着，轻盈地向前一步。
魁梧男人，极其自然地伸出一条粗壮得如同石柱般的手臂。江晚如同羽毛般轻轻一跃，便侧身坐了上去。那巨大的体型差，让她坐在他臂弯里，显得格外娇小玲珑，宛如一朵柔弱的小花绽放在巨石之旁。
“走！”风哥低喝一声，双腿微曲，脚下坚硬的山岩瞬间如蛛网般龟裂！下一刻，他整个人如同被巨型投石机抛出的炮弹，带着沛然莫御的巨力，轰然冲天而起！狂暴的气流卷起漫天碎石尘土，仿佛一场小型的风暴在山坳中爆发。
就在他们离地的瞬间，江晚那只空闲的纤纤玉手，对着下方那层无形的“纱幔”，如同拂去蛛网般，随意地凌空一抓。
“啵——”
一声微不可察的轻响，那笼罩山坳、隔绝内外的无形力场，如同破碎的肥皂泡，瞬间消散在渐浓的暮色中，没有留下丝毫痕迹。仿佛刚才那残酷的改造、那令人窒息的压迫感、那病态的私语，都只是一场转瞬即逝的噩梦，被夜幕轻轻抹去。
山风依旧呜咽，林涛如海。巨岩、藤蔓、散落的碎石……一切如常，仿佛什么都未曾发生。唯有那头静立在原地、眼神空洞的猿型巨兽，在二人身影彻底消失于天际后，那呆滞的眼瞳深处，一点猩红如血的凶光，如同被点燃的余烬，猛地炽盛起来！它缓缓咧开巨口，露出白森森的、如同匕首般交错的狰狞獠牙，喉咙深处发出低沉而压抑的、如同闷雷滚过的嗜血嘶吼。仿佛在向这片山林宣告，一场杀戮即将拉开帷幕。
这寂静的山坳，已然成为孕育杀戮的温床。而翠峦山的夜，似乎也比往日更加深沉冰冷，仿佛隐藏着无数未知的恐惧。